Le Cercope rouge sang, Crachat de coucou

Publié le 27 Mai 2018

Le Cercope rouge sang, Crachat de coucou (Cercopis vulnerata )

Nom scientifique : Cercopis vulnerata Rossi, 1807

Origine du nom: le nom "cercopis" provient du grec (mais sans certitude) "kerkops", nom d'une cigale à longue queue, ou de la désignation d'un singe à longue queue (le cercopithèque). C'était aussi dans la mythologie grecque le nom de l'un des 2 frères malicieux capturés par Hercule. Le suffixe "vulnerata" , blessure, fait allusion à sa couleur, mélange de vagues de couleur noire et rouge sang.

Nom allemand : Gemeine Blutzikade

Nom anglais : red and black froghopper

Date de l’observation: le 24 mai à Mackwiller

Classification:
Ce cercope fait partie de l’ordre des Hémiptères dans l’univers compliqué des insectes.
Il regroupe de très nombreux(100 000 espèces) insectes piqueurs de type cigales, pucerons, punaises et autre cochenilles
Famille des Cercopidae (Cercopes) dont seulement une douzaine d’espèces existent en France contre plus de 1900 au niveau mondial.

Dimensions : 9 à 11 mm

Description et biologie :

Le Cercope rouge sang a la particularité de débuter sa vie sur une fleur ou arbuste comme les saules dont il va piquer la peau pour aller aspirer la sève dans ses vaisseaux conducteurs. Cette larve a un aspect gluant et translucide, blanc –vert. Ce cercope-larve produit par rejet de la mousse ou crachat de coucou (voir notre article précédent) dans lequel il est à l’abri de la plupart de ses prédateurs mais aussi des variations de température et de la dessiccation.
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A l’âge adulte il se transforme en petite punaise très colorée, noire et rouge : 3 paires de taches rouges dont la dernière en V renversé.
Les ailes « peintes » sont les ailes antérieures, coriaces qui protègent une seconde paire d’ailes, membraneuses de couleur fumée. Ces couleurs lui permettent de se rendre très visible et d’affirmer sa toxicité pour éloigner ses prédateurs. Il secrète à l’occasion un mucus très amer et toxique. Les différents cercopes se distinguent par des motifs différents sur leur dos ou la couleur des pattes.
La taille des individus femelles et mâles est identique.

Si vous essayez de l’attraper vous verrez qu’il ne s’envole pas toujours mais saute de manière très impressionnante jusqu’à 70 cm , soit 70 fois sa longueur mais pas plusieurs mètres comme on peut le lire sur certains documents.

Reproduction : la période se situe d’avril à fin août. La femelle pond à la fin de l’été des œufs aux extrémités de plantes (graminées comme Arrhenatum eliatus, Dactylus glomerata, Filipendula ulmaria…) qui vont survivre à l’hiver. De petites larves vont sortir au début du printemps et se nourrir sur les plantes.

Habitat : prairies humides et zones arbustives près des rivières et marais.
A noter que la larve de ce cercope vit et se nourrit plutôt à la base de la plante.

Protection et Prédateurs : sa couleur flashy est un avertissement aux prédateurs (couleur dite aposématique) pour leur signaler la dangerosité à la croquer car il contient des molécules toxiques. cela le protège un peu.

Protection : cet insecte très commun ne bénéficie d'aucune protection réglementaire.

Photos et texte Roland Gissinger (Anab)

En plus de la bibliographie habituelle
http://aramel.free.fr/INSECTES10-8.shtml