Prêle des champs, Queue de cheval

Publié le 22 Avril 2020

Prêle des champs, Queue de cheval (Equisetum arvense)

Il s’agit encore ici d’une plante bien connue. Elle ne brille pas par la beauté de ses fleurs puisqu’elle n’en a pas ; Elle « brille » pour ses qualités de nettoyage de casserole ! Là, cela vous rappelle sans doute quelque chose. Elle est discrète sauf quand elle envahit notre champ ou potager.

Roland

Nom scientifique : Equisetum arvense L., 1753

Origine du nom : «equisetum» vient du latin « equuus » le cheval et de « setum », le crin . Son prénom, nom d’espèce, vient du latin « arvense » , des champs.

Autres noms : Queue de rat, Crin de cheval, Queue de renard

Allemand/ dialecte: Katzewadel, Zinnkraut et Acker-Schachtelhalm

Anglais : horsetail ou snake grass ou encore puzzlegrass

Date et lieu de l’observation : le 21 avril mars à Sarre-Union

Famille de plantes : celle des Equisetaceae, famille des prèles qui comportait beaucoup d’espèces voici 100 millions d’années. A cette époque certaines prèles étaient aussi grosses que les arbres d’aujourd’hui et atteignaient 30 m de haut et ont constitué les forêts denses de l’époque à l’origine des gisements de charbon (carbonifère).
Ce sont des plantes sans fleurs Ptéridophytes, qui se reproduisent avec des spores. Celles-ci germent sur le sol en donnant un petit organisme chlorophyllien dénommé prothalle en forme de cœur. C’est lui qui va porter les gamètes, mâles et femelles. Leur rencontre est obligatoirement aquatique et va produire un embryon à l’origine d’une nouvelle plante, ici une prêle.
Les conditions de cette fécondation sont rarement réunies. C’est pourquoi les prèles se multiplient beaucoup par croissance de leurs longs rhizomes.

Catégorie : plante vivace produisant deux types de tiges : les unes fertiles brunes ou jaunes et les autres stériles et vertes.
Elles se prolongent par des rhizomes souterrains très profonds et fins.

Port : couché, rampant

Hauteur : 10 à 40 cm

Feuillage : les tiges vertes, quadrangulaires et scabres (rugueux, coupants) , de 20 à 60 cm apparaissent après les tiges fertiles. Elles sont segmentées par des anneaux de petites ramifications qui possèdent des gaines de 6 à 9 dents lancéolées.

Tiges fertile et stérile de Prêle des champs, Queue de cheval (Equisetum arvense)

Spores de Prêle des champs, Queue de cheval (Equisetum arvense)

Sporaison : avril-mai

Les tiges fertiles, succulentes, à développement printanier ne dépassent pas 5 mm de diamètre. elles disparaissent après la sporaison mais peuvent se ramifier vers le bas et devenir vertes, chlorophylliennes. Elles possèdent 6 à 12 dents sur les ramifications.
Elles se terminent par un épi terminal en forme de fusée qui abrite des sporangiophores. Les sporangiophores portent des sporanges produisant des spores vertes. La membrane externe de ces spores se découpe en quatre fils ou élatères, dits spatulés en raison de leur forme. Ils se déroulent ou s’enroulent selon l’humidité. Ceci provoque le déplacement de la spore et facilite ainsi la dissémination de la plante.

Le mécanisme des élatères a été observé par des scientifiques du laboratoire interdisciplinaire de physique de Grenoble.
Nous avons publié un résumé facile à comprendre sur notre site et une petite vidéo sur ce sujet :
La danse des(spores de) fougères, très impressionnante, que je vous invite à découvrir.

Habitat :tous les milieux, alluvions, sables, chemins, bords de routes, voies ferrées

Confusion possible : oui, avec d’autres prêles. S’en distingue par le nombre de dents des tiges, et ses deux types de tiges.

Usage alimentaire:
Les jeunes pousses sont consommées à la manière des asperges

Il est connu que la Prêle des champs contient beaucoup de silice. Elle contient aussi du chlorure de potassium, des oxydes de fer, de la vitamine C, des tanins et des sucres complexes de type tanins, flavonoïdes, saponines.
Elle entrait ainsi dans des programmes médicaux de reminéralisation de l’organisme.

Elle est toxique pour certains animaux, chevaux en particulier

La composition importante en minéraux de la Prèle la protègerait de l’attaque de champignons pathogènes et d’insectes dans le sol.

Usage médicinal :
Elle possède un effet reminéralisant et toxique et était utilisée pour soigner les maladies des os, tendons, cartilages et de la peau
.
Certaines pommades et médicaments actuels en contiennent.

Autres usages :
Chacun de nous a une maman ou une grand-mère qui utilisait des prêles pour récurer ses casseroles. Sa contenance en silice et son pouvoir abrasif ont été utilisés depuis fort longtemps pour polir les objets en métaux précieux, cuivre, laiton , argent. Elle servait aussi à polir le bois pour certains travaux délicats en lutherie.

Le purin de prèle est aussi utilisé pour lutter contre certaines maladies du potager comme le mildiou,la tavelure,l’oïdium, le monilia

Texte, photos, bibliographie Roland Gissinger (Anab)

Voir la bibliographie utilisée dans notre rubrique répertoire- index des plantes
https://fr.wikipedia.org/wiki/Pr%C3%AAle_des_champs