Le Tircis, l'Argus des Bois, l'Égérie (Pararge aegeria )

Publié le 13 Septembre 2020

Mâle de Tircis, Argus des Bois, Égérie (Pararge aegeria)

Ce papillon est présent tout l’été. Ce n’est pas le plus éclatant mais c’est l’un des plus communs. C’est une des raisons pour laquelle, son comportement territorial a été beaucoup étudié ainsi que d’autres particularités comme l’asymétrie de ses ailes.
Roland

Nom scientifique : Pararge aegeria (Linnaeus, 1758)

Origine du nom : « para », en grec « proche » et « arges », blanc, soit proche des Arge, un groupe d’insectes. Les raisons de ce rapprochement restent mystérieuses tout comme le lien avec la couleur blanche puisque ce papillon n’est pas blanc. « Aegeria » provient du latin et signifie éEgérieé, nymphe romaine et prophète.
Tircis est le nom d’un berger dans les œuvres du poète Virgile.
Voir l’article toujours intéressant et documenté de JT Cordier sur l’origine de ce nom.

Nom allemand : Waldbrettspiel
Nom anglais : Speckled Wood

Observation : le 19 juin à Rexingen - observé aussi fin septembre

Classification : fait partie de la famille des Nymphalidae qui comprend le Vulcain, le Paon du jour que tout le monde connait ainsi que les nacrés, ces grands papillons oranges de forêt.
Cette famille compte tout de même 5000 espèces différentes de par le monde dont seulement 70 en Europe !
Points communs : ces papillons de jour sont de taille moyenne et ont des couleurs très vives.
Ils ont la particularité de ne marcher que sur 4 pattes. Celles du mâle sont à longues écailles poilues, celles de la femelle à poils courts.

Dimensions: envergure 32 à 45 mm.

Description: le dessus des ailles est marron avec des taches oranges. Les ailes antérieures ont un ocelle noir ponctué d’une tache blanche, les ailes postérieures ont 3 à 4 ocelles de ce type dont un moins visible. Ce nombre serait associé au comportement d’accouplement des mâles que vous avez peut-être remarqué en observant ce papillon en forêt. .
Les papillons à trois ocelles seraient des patrouilleurs qui se déplacent pour chercher des femelles. Ceux à 4 ocelles seraient des territoriaux qui attirent les femelles sur leur territoire et donc bougent moins! Si vous les chassez ils reviennent prendre place dans leur territoire marqué par la présence de soleil.
Les faces inférieures sont identiques pour les ailes antérieures, brun-marbré d’orange et de jaune.
La femelle possède des taches oranges sous l'ocelle de l'aile antérieure alors que le mâle possède une bande noire dite androconiale; Cette zone correspond à des cellules sécrétrices d'hormones de reconnaissance.
Des distinctions sont faites pour des sous espèces selon leur couleur et origine. Ici ce serait plutôt la sous espèce tircis.

Période d’observation : avril à octobre

Biologie et activité
La chenille atteint 27mm, possède un corps vert-fluo et une tête identique mais tirant sur le bleu. Une ligne vert-jaune parcourt le corps.
.
Ce papillon peut produire 2 ou 3 générations. Le Tircis hiberne en fin d ‘année sous forme de chenille ou chrysalide.
Au printemps le cycle va continuer là où il s’était arrêté.

Reproduction:
A partir du mois de février selon les régions, les imagos (papillons) issus des chrysalides vont rechercher un partenaire pour s’accoupler. Pendant cette période les mâles Tircis manifestent un instinct territorial agressif en effectuant des vols d’intimidation envers leurs confrères et même vis à vis d’autres insectes. Ils sont forestiers et défendent alors une zone ensoleillée. Celle-ci change en cours de journée et le Tircis change ainsi en permanence de territoire à défendre.

Mâle et femelle de Tircis, Argus des Bois, Égérie (Pararge aegeria)

Comportement de reproduction et territoires :
Une femelle ayant une durée de vie limitée et ira de préférence s’accoupler à un mâle patrouilleur facile à trouver. Une femelle mieux nourrie dont l’espérance de vie est plus grande choisira avec un soin un mâle de plus haute qualité parmi les Tircis dits territoriaux qui a prouvé sa bravoure en défendant un territoire.
Chaque femelle s’adapte ainsi à son état physiologique pour diminuer le coût énergétique de recherche d’un partenaire, tout en maximisant les réussites de la reproduction avec le meilleur mâle disponible.

Tout parallèle avec l’espèce humaine est imprudent. Toute ressemblance avec la recherche de partenaires hommes-femmes est fortuite et dénuée de preuves …😛

Pourquoi le Tircis défend-il ardemment un territoire ensoleillé.
Il a été remarqué par les chercheurs (2, Bergmann) que ce territoire défendu ne comportait pas de nourriture supplémentaire. La température fournie par le soleil permet au mâle une meilleure poursuite des femelles ou bien si c'est la taille de son territoire qui attire les femelles.
Dans un système artificiel les chercheurs ont constaté que les papillons avec un plus grand territoire pouvaient rencontrer plus de femelles, les poursuivre sans risque et donc se reproduire plus souvent. Un grand territoire n’est pas nécessaire pour profiter de l’énergie solaire utile.
Il reste difficile de conclure si l'un des facteurs est plus important que l'autre dans l'écosystème naturel de ce papillon.

Nourriture des adultes : ils se nourrissent à partir de sources de liquides sucrés les plus accessibles comme un écoulement de sève, des fruits mûrs ou du nectar de différentes fleurs.

La femelle pond ses œufs un par un sur les feuilles. Elle choisit des plantes de type graminées comme les brachypodes, le Dactyle aggloméré, le Pâturin annuel, les méliques. A noter qu’une trop grande densité de larves sur une plante nourricière nuit à la survie et au développement des chenilles femelles qui deviendront moins fécondes. Les mâles peuvent compenser plus facilement ce handicap en se nourrissant à l’état adulte. Les femelles doivent se déplacer pour chercher un mâle et ont moins de temps pour se nourrir. Au vu de la littérature lue, il n’est pas possible d’affirmer que la femelle ne se nourrit pas à l'état adulte. Un lecteur connait sans doute la bonne réponse.

Nourriture des larves:
Des chenilles sortent des œufs après 10 semaines pour manger les feuilles. Les œufs de papillons sont tous munis d’un orifice à leur extrémité le micropyle. La paroi des œufs est solide car elle est en chitine. Il est donc indispensable d‘avoir une entrée d’air pour la respiration de l’œuf puis celle de la larve qui va s’y développer. Au sortir de l’œuf, le petit ver va passer par le micropyle et manger le reste de la paroi de l’œuf. Sans ce repas il ne peut pas survivre. Cette paroi contient donc des substances indispensables à son développement futur.
Après un mois, l’entrée en nymphose permet aux chenilles de quitter leur stade larvaire et d’émerger en tant que papillon

Habitat: abondant et présent dans toute l’Europe dans les lisières forestières, les haies, les jardins, les parcs

Prédateurs: chauve souris, oiseaux

.Statut et protection : papillon commun sans statut de protection

Texte, photos, bibliographie Roland Gissinger (Anab)- Relecture Bernard Weinzaepflen (maj 10/9/2024)

Bibliographie :

1/ http://biologie.ens-lyon.fr/ressources/Biodiversite/Documents/image-de-la-semaine/images-de-2012/semaine-11-12-03-2012 Le Tircis et la territorialité chez les papillons Jean-Pierre Moussus
2/ https://capgeo.sig.paris.fr/pdfEtImages/CheminsNature/PDF/Fiches_Especes_Cibles/Insectes/EC_Tircis_mai2017_V1.pdf
BERGMAN M. & Coll. (2007). Mating sucess of resident versus non-resident males in a territorial butterfly. Proceedings of the Royal Society of London B vol 274

Livres
Très joli et instructif livre : Guide complet des papillons de jour de Lorraine et d’Alsace –JY Nogret /S Vitzthum édition Serpenoise
Papillons de France, Tristan Lafranchis