Caille lait Blanc, Gaillet dressé, Gaillet blanc (Galium album )

Publié le 2 Février 2022

Feuilles de Caille lait Blanc, Gaillet dressé, Gaillet blanc (Galium album )

Profitons de l’intersaison pour revenir en détail sur cette plante peu facile à distinguer du Gaillet mou.
Cette plante fleurit à la fin du printemps avec de petites fleurs crème en croix. Elle se distingue peu de sa cousine le Gaillet mou déjà présenté sur ce blog. La différence est si subtile qu’à présent certains botanistes les classent comme deux sous espèces de mollugo.
En jaune, les points importants et les points de différence entre ces deux plantes.
Roland

Nom scientifique : Galium album Mill., 1768
synonyme : Galium mollugo L. subsp. erectum Syme

Origine du nom : « galium » dérive du grec « gala » qui signifie « le lait » car certaines espèces de gaillets (Gaillet jaune) étaient utilisées pour faire cailler le lait.
Le nom spécifique ou épithète spécifique «album signifie « blanc », racine qui se rencontre souvent dans des mots, comme albinisme, albédo.

Nom en dialecte et allemand : Weiβes Labkraut

Nom anglais : white Bedstraw

Date de l’observation: 20 juin à Oermingen

Famille de plantes : ce gaillet est un des représentants de la famille des Rubiacées. Cette famille de plantes est très vaste puisqu’elle compte plus de 10 000 espèces réparties en 600 genres. Elle comprend des herbes mais aussi des lianes, des buissons et des arbres dont le très célèbre caféier qui nous produit les graines de café.
Ce mot Rubiacée provient de l’adjectif latin « rubia » qui signifiait rouge. En effet, les racines de la garance, une rubiacée de pays méditerranéens, servaient à produire le fameux rouge garance.
Les caractères communs aux rubiacées sont par exemple, des fleurs très discrètes, des feuilles opposées (l’une en face de l’autre) des herbacées à section carrée. Les fleurs et fruits sont extrêmement variés mais les pièces florales ont un nombre et une géométrie assez stable.

Les rubiacées sont célèbres aussi pour leur association avec les fourmis : elles abritent des fourmis dans des petits abris sur les branches (appelées domaties myrmécophiles) en échange de quoi les fourmis les défendent contre les petits insectes phytophages. Elles se rencontrent surtout dans les espèces exotiques.
La plus connue des rubiacées de notre région est le Gaillet odorant ou Waldmeister. Waldmeister. Il existe plusieurs autres gaillets dans notre région, le Gaillet mou, le Gaillet gratteron, le Gaillet vrai, le Gaillet nain, le Gaillet des marais etc… Ces plantes sont discrètes, donc pas faciles à remarquer. Il faut s’équiper d’une bonne loupe et d’une flore adaptée pour d’identifier les différents gaillets. Chaque gaillet est adapté à un milieu, zone, sèche, zone humide, marais rocher…

Type : herbe vivace, rampante, grêle, longue, couchée ou ascendante aux racines profondes.

Hauteur: de 30 à 150 cm

Tige : de section carrée à 4 faces, lisses et renflée à l’endroit ou émergent les feuilles

Feuilles: elles sont linéaires, en forme de lance, Elles sont disposées par 4 à 9 en anneaux ou verticilles groupés le long de la tige à différents points renflés (nœuds ).. Elles sont luisantes sur le dessus, minces et légèrement coriaces, planes. Elles ont une nervure saillante au dos et sont terminées par une fine aiguille ligneuse (rigide, dure comme le bois) appelée mucron.

	Galium album	Galium mollugo.	Sources botaniques de référence
Feuilles aspect	3 à 4 fois plus longues que larges	4 à 6 plus longues que larges	Flora Gallica
Feuilles largeur	< à 4 mm	>4mm	Flora Gallica
Pointe de la feuille	Atténuée en pointe	Brusquement contractée	Flore de la Suisse
Fleur diamètre	>à 3mm	< à 3 mm	Flora Gallica
Fleur diamètre	3-5 mm	2-3 mm	Flore de la Suisse
Pédicelle floral	1 à 3 mm	3 à 4 mm	Flore de la Suisse

Caille lait Blanc, Gaillet dressé, Gaillet blanc (Galium album )

Floraison: dès le mois de juin à octobre

Couleur des fleurs: petites fleurs nombreuses en croix, de couleur blanc-crème à 4 petits pétales se terminant en pointe. Elles sont disposées en pyramides au bout des axes. Point de distinction avec le Gaillet blanc, Gallium album., le pédicelle de ses fleurs mesure de 1 à 3 mm. Il est plus petit que le diamètre de ses fleurs. Cette différence est l’élément le plus facile pour le distinguer de l’espèce voisine Galium mollugo.
L’angle des tiges fleuries fait avec la tige principale est large presqu’obtus.

Pollinisation : par les mouches et différents diptères

Confusion possible : avec les autres gaillets blancs

Habitat: cette plante aime les terrains calcaires secs, prairies, bords des chemins et éboulis, forêts claires, collines

Fruit : glabre, légèrement ridé. Il mesure 3 à 5 mm

Utilisation alimentaire :
Cette plante contiendrait tout le cocktail enzymatique pour faire cailler le lait, d’où son nom de Gaillet ou caille lait. Cette propriété fait l'objet de nombreuses controverses et nous n'avons pas trouvé de source récente qui atteste de ces facultés de coagulation.
Elle est comestible à l’état jeune comme ses fleurs. Elles sont utilisables en gelées, confitures, boissons.

Usage : possibilité d‘extraire un colorant rouge pour textiles à partir de ses racines comme à partir de la fameuse la Garance qui servait voici plus d'un siècle à teindre les uniformes de l'armée en rouge, Rubia tinctorum.

Médecine :
en Médecine traditionnelle : effet diurétique, calmant, antispasmodique,
Elle était utilisée pour combattre l’obésité et le diabète.

Texte et photos Roland Gissinger (Anab)

Sources bibliographiques voir index biodiversité

Propriétés caille-lait:
https://lafromagerieonly.wordpress.com/tag/galium-verum/
https://www.dairyreporter.com/Article/2018/12/12/Italian-researcher-solves-donkey-cheese-puzzle