Comment un lézard anticipe le changement de lumière pour échapper à ses prédateurs?
Publié le 19 Juillet 2022
Le Lézard des herbes ponctué de vert" taiwannais (Takydromus viridipunctatus) se perche sur des brins d'herbe
article original en, anglais paru le 24/9/2021
Comment un lézard taiwannais anticipe le changement de lumière pour échapper à ses prédateurs , le soir et au lever du soleil.
Un comportement d'anticipation est l'attente d'un événement dans un futur proche basé sur des informations traitées dans le passé. Il influence les décisions tactiques d'un animal, en particulier lorsqu'il y a des conséquences importantes sur son intégrité physique. Le "Lézard des herbes ponctué de vert" taiwannais (Takydromus viridipunctatus) se perche sur des brins d'herbe la nuit, ce qui réduit probablement la probabilité de prédation par des animaux terrestres comme les serpents, les rongeurs et les musaraignes.
Pendant l'aurore (commençant 30 minutes avant le lever du soleil), notre lézard se déplace du dessus de l'herbe vers l'intérieur des touffes d'herbe. On pense que ce comportement lui offre une protection contre les prédateurs terrestres tout en réduisant la détection par les prédateurs aviaires. Les chercheurs ont examiné comment ces lézards modifient leur comportement en fonction de leur détectabilité visuelle par leur principal prédateur, le héron garde-boeuf (Bubulcus ibis). Ils montrent par diverses expériences que les lézards quittent leur site de perchoir pendant le crépuscule dès que les aigrettes quittent les gîtes communautaires pour partir chasser.
Dans le même temps, la modélisation montre une augmentation spectaculaire de la détectabilité des lézards avec le soleil par le système visuel des aigrettes. Par conséquent, le comportement d'anticipation aux changements environnementaux des lézards est une réponse pour réduire le risque de leur prédation à fur et à mesure qu’ils deviennent plus visibles et que leurs prédateurs deviennent plus actifs.
Pour mettre en évidence ces comportements les chercheurs ont mesuré en continu la température ambiante et mesuré la réflectance du lézard, mâle, femelle dans différentes périodes biologiques, reproduction et hors reproduction, et heures du jour. Les mâles sont plus visibles que les femelles.
Le comportement anticipatif du lézard herbivore semble être finement réglé par la sélection naturelle pour s'adapter aux changements en journée du risque de prédation.