La Laîche des renards (Carex vulpina)
Publié le 18 Octobre 2023
Voici une plante aux fleurs discrètes de type laîche ou carex assez fréquente dans les régions humides de notre région. Sa floraison est passée depuis un moment mais les touffes subsistent
Roland
Nom scientifique : Carex vulpina L., 1753
Origine du nom: vient du mot latin « carex », qui désignait déjà à cette époque ces plantes. Une origine plus ancienne de carex semble désigner ces plantes comme « les plantes coupantes » et du latin « vulpina», le renard, pour rappeler la couleur de son inflorescence.
Nom commun allemand/ dialecte : Fuchs-Segge
Nom anglais : true fox sedge
Date de l’observation: le 8mai à Rexingen (67)
Famille de plantes : celle des laîches, on dit aussi carex. Elles appartiennent à la famille des Cypéracées.
Elles ont l’apparence des graminées mais s’en différencient par de nombreux critères. Elles n’ont pas de nœuds sur les tiges qui sont pleines et souvent triangulaires. Les feuilles sont insérées en spirale, sur trois rangs, l’un au dessus de l’autre (2 chez les graminées). Les fruits sont des akènes, des fruits « secs » qui ne s’ouvrent pas et dans lesquels la graine n’est pas soudée à l’enveloppe. Les fleurs possèdent 3 étamines fixées par leur base et deux à trois stigmates pour les fleurs femelles.
Cette famille de plantes n’est pas très connue mais vous en avez déjà eues en main. Ce sont ces plantes qui au moment où vous voulez les arracher vous coupent la peau comme un rasoir. Leurs tiges et/ou feuilles sont coupantes sur les bords et vous laissent des traces de sang sur les mains.
Ce sont de petites dents durcies, sur la frange des feuilles ou des tiges, qui telles des lames de scie vous lacèrent la peau. Ces dents sont visibles avec une bonne loupe.
Il existe plus de 5000 espèces de cypéracées de part le monde dont presque 200 en France métropolitaine.
Catégorie: plante vivace, en touffe dense à rhizomes et racines jusqu’à 1 m.
Hauteur: 30 à 100 cm
Tige: robuste, triangulaire, scabre à faces sub-ailées concaves
Feuilles: vert foncé, planes, souples, très scabres (coupantes), de 4 à 8 mm de large à petite ligule triangulaire.
Floraison: en mai à juillet chez nous et plus tard en altitude et régions froides
Fleurs: Les fleurs sont groupées en épis comme chez les graminées, par exemple, le blé.
Cette Laîche des renards a une inflorescence de 3 à 10 cm formée de nombreux épillets vert-jaune superposés
-les organes mâles qui comprennent les étamines, sont répartis au commet des épillets. Chaque écaille mâle abrite 3 étamines.
- les organes femelles sont à la base des épis. Ils ont des poches ou utricules qui contiennent un embryon entouré de réserves. Chaque fleur femelle possède 2 stigmates blancs, plumeux, papilleux, seulement visibles à la floraison et quelquefois juste après (photos). Comme chez de très nombreuses autres fleurs, ils sont « conçus » pour favoriser la fécondation en collectant un maximum de grains de pollen, grâce à leur grande surface et leur matière adhésive.
Les stigmates sont protégés par une écaille rougeâtre à brun foncé, pointue (acuminée). La forme et la couleur des écailles femelles et mâles sont propres à chaque espèce de carex.
Il existe sous l’inflorescence une feuille fine, brusquement dilatée à la base, une bractée. Elle mesure 1 à 2 cm et est raide
Pollinisation : par le vent qui disperse aussi les akènes
Fruits : nommés "utricules' L'utricule de 4 à 5 mm de haut (2 mm de large) est brun et à très fines rugosités. L’utricule possède un bec longuement fendu sur le côté incurvé.
Après fécondation par le grain de pollen, une graine va se former dans l’utricule qui se trouve autour de l’ovaire. Une seule graine, un akène, est présente dans chaque utricule. Il mesure 2 mm.
Habitat : espèce de milieux très humides, vaseux argileux ou calcaires, roselières, marais et bas marais. Elle a besoin de lumière et pousse jusqu’à 1600 m sur tout le continent européen et jusqu’en Chine.
Confusion possible : oui bien sûr avec de nombreux autres carex . Il est très voisin du Carex otrubae, la Laîche cuivrée.
La Laîche des renards et la Laîche cuivrée posent des problèmes aux botanistes de terrain tant elles se ressemblent. Les flores suggèrent souvent des critères qui ne sont pas utilisables sur tous les individus.
Les deux critères retenus par Flora Gallica sont l'utricule et la ligule:
Noms communs |
la Laîche cuivrée, |
Laîche des renards , |
Utricule |
paroi liégeuse à la base des utricules importante de plus de 0.3 mm |
Pas de paroi liégeuse ou très fine |
Ligule ou cicatrice de la feuille |
triangle très allongé de 7 à 15 mm |
triangulaire et aiguë Mesure seulement 2.5 mm |
Akènes |
Granulosités différentes |
|
Systèmes enzymatiques |
Différents |
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Stomates |
Allongés |
Presque sphériques |
Le critère "ligule" semble le plus facile à utiliser pour les personnes de terrain.
Des chercheurs anglais (2) ont trouvé d’autres critères morphologiques pour distinguer ces deux espèces et chimiques.
- la forme des stomates (cellules permettant les échanges gazeux des plantes) des feuilles est allongée chez C.cuprina (en bas) et plus sphérique chez C.vulpina (en haut) .
Les akènes ont une granulosité différente et leurs systèmes enzymatiques sont différents. Ces 3 derniers critères ne sont pas utilisables en extérieur.
Protection et statut
Plante rare dans le Sud, l'Ouest et l'Auvergne.
Région |
Statut |
Statut |
Protection légale |
Déterminant |
Nord-Pas-de-Calais |
NT |
Quasi Menacé |
Oui |
|
Hauts-de-France |
|
|
|
Oui |
Picardie |
VU |
Vulnérable |
|
Oui |
Auvergne |
VU |
Vulnérable |
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|
Midi-Pyrénées |
VU |
Vulnérable |
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|
Aquitaine |
VU |
Vulnérable |
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|
Rhône-Alpes |
NT |
Quasi Menacé |
|
Oui |
Champagne-Ardenne |
VU |
Vulnérable |
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Alsace |
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|
Oui |
Bretagne |
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|
|
Oui |
Occitanie |
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|
Oui |
Poitou-Charentes |
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|
Oui |
Une plante classée déterminante ZNIEFF dans une région indique qu’elle y est rare.
Pas d’usage alimentaire trouvé.
Utilité industrielle:
Les carex font partie des rares plantes capables de se développer dans la vase, en l’absence d’oxygène (anaérobie). Elles peuvent donc être utilisées
pour épurer les vasières. Elles seraient impliquées dans le relargage du méthane dans les zones de vasières comme la toundra…
Utilisation médicinale :
Les carex produisent dans leur métabolisme des stilbènes.
Ils ont un grand potentiel dans le domaine médical : ce sont des molécules aux propriétés anti-inflammatoires, cardio-protectrices, vasculo et neuroprotectrices.
Texte et photos Roland Gissinger (Anab)
1Sources bibliographiques voir index biodiversité
2 Distinction between the sedges Carex vulpina L. and C. otrubae Podp. and the potential for identification of hybrids – Colin Smith 2006