Le Daim européen (Dama dama)
Publié le 15 Octobre 2023
Avec le quiz de jeudi dernier, Bernard m’a donné le prétexte d’écrire cet article sur cet animal visible surtout dans les parcs.
Nom scientifique : Dama dama (Linnaeus 1758)
Origine du nom : ce nom provient du latin « dama », le daim
Nom allemand : Damhirsch
Nom anglais : European fallow deer
Classification et famille : mammifère de la famille des Cervidés des ruminants qui ont un nombre pair de doigts aux pattes, comme les cerfs, les élans, les rennes…
Les mâles portent des bois mais pas les femelles exception chez les rennes ou chaque genre porte des bois.
Leur taille à l’épaule va de 30 cm à 190 cm et le poids d’un adulte varie selon les espèces de 5.5 kg à 770 kg.
Date de l’observation: le 14 septembre au Parc animalier de Sainte-Croix (57)
Description et présentation générale
Le Daim n’est pas un animal sauvage dans notre pays même si certaines forêts en cachent. Ce sont des animaux échappés d’élevages, parcs animaliers ou enclos. Le Daim est originaire d’Asie Mineure, de pays comme la Turquie. Il a été introduit dès l’Antiquité en France dans les départements le long de la Méditerranée : Alpes-Maritimes, Bouches-du Rhône, Var jusqu’aux Pyrénées-Orientales.
Le daim se reconnait à sa robe brune mouchetée de grandes taches blanches. Les mâles portent des bois plats comme ceux de l’Elan qui est bien plus grand. Ils possèdent une zone miroir sous la queue qui envoie un signal visuel clair aux autres membres de la troupe en cas de danger. Les bois pèsent 2 à 5 kg et atteignent 55 cm pour les mâles âgés de 7 à 8 ans et quelquefois 95 cm de longueur pour les plus « respectables ».
Dimensions : le daim est plus grand que le chevreuil mais plus petit que le Cerf élaphe qui habitent nos forêts.
la longueur d’un daim est de 135 à 165 cm et sa hauteur au garrot de 85 cm à 1 m. Les daines sont un peu plus petites, 75 à 90 cm au garrot. Le poids varie de 45 à 90 kg (et même jusqu’à 110 kg) pour les mâles et de 25 à 50 kg pour les femelles.
Espérance de vie : 16 ans dans la vie sauvage et 10 ans de plus en captivité. L’âge peut être déterminé par l’usure des molaires.
Biologie :
Les daims sont des animaux sociaux qui vivent en groupes de 30 à 200 individus selon la nourriture disponible..
Le Daim possède un pelage d’hiver plus gris, moins contrasté que celui d’été. Il le perd à la fin mai. Il retrouve son pelage d’hiver fin octobre à la saison du rut. En comparaison avec d’autres cervidés, la robe des daims est bien plus variable. Certains peuvent être bruns avec des taches de couleur.
Un daim peut sauter 1.8 en hauteur et courir à 25 km/h de manière habituelle. Il peut courir jusqu’à 50 km/h en cas de danger loin derrière les chevreuils 90 à 100km/h.
Mâles et femelles ont un répertoire de sons varié. Cela va des vêlements de la daine pour appeler ses petits aux cris de frayeur et sons d’accouplements.
Pour certains observateurs la vue du daim est excellente. Ils sont plus sensibles au mouvement qu’à la reconnaissance des formes. Pour d’autres c’est plutôt le sens de l’odorat qui est très développé. Il peut détecter un humain à 400 m.
Tout comme d’autres cervidés, le Daim possède des glandes lacrymales qui sécrètent une substance brune pendant la saison des amours. Il possède aussi une glande entre les sabots dite interdigitale et une glande à l’extérieur des pattes postérieures qui secrète une substance cireuse. Les régions génitales sont aussi des marqueurs importants d’état de réceptivité.
Toutes ces sécrétions sont des marqueurs d’identité, d’âge, de sexe, et de territoire lorsqu’il s’agit des mâles.
Elles permettent aux individus de se reconnaitre, de se hiérarchiser et de détecter des individus extérieurs au clan.
Les daims sont aussi capables de bouger les pavillons de leurs oreilles à 180 degrés et de localiser précisément un bruit.
Nourriture :
Le Daim est un herbivore ruminant qui consomme des herbes, des feuilles, des bourgeons mais aussi des fruits comme les châtaignes, les baies et les glands. Pour faire des réserves de graisse en fin d’été, le Daim passe 80% de son temps à brouter. En hiver il se rabat sur le lierre, le gui, les genêts et les herbes sèches.
Reproduction
Les mâles ne rejoignent les groupes de femelles que vers le moment du rut en automne. Le reste du temps ils vivent seuls ou en groupes.
Comme les cerfs ,les mâles s‘affrontent pour s’accaparer les femelles et un territoire. Pendant la période du brame, ils émettent un cri rauque, le raire qui peut être entendu jusqu’à 1 km. Le rut les occupe à plein temps si bien qu’ils se nourrissent très peu et peuvent perdre jusqu’à 27% de leur poids. Après les combats, ils marquent leur territoire avec leur urine et les sécrétions de leurs glandes odoriférantes et de leurs bois.
Les femelles donnent naissance à leur premier petit vers deux ans après 33 semaines de gestation. Les portées sont de 1 petit rarement plus. La mère efface toute trace du vêlage. Les veaux pèsent en moyenne 4.6 kg à leur naissance et peuvent après 24 h courir se cacher dans un abri en se couchant. Leur robe camouflée les rend presque invisibles. A deux mois ils sont sevrés et seront autonomes à l’automne.
Habitat: des forêts claires de feuillus , des prairies parcourues de haies et les basses montagnes. Les populations les plus importantes se trouvent en Europe Centrale où ils ont été transportés au Moyen-Âge.
Prédateurs et menaces : le Daim n’a pas de prédateur en Europe de l’Ouest. Ailleurs, de grands prédateurs comme le Loup gris, le Lynx boréal, l’Ours brun, le renard, l’Aigle royal peuvent s’attaquer aux adultes et à leurs petits.
Statut et protection : en France le daim n’est pas considéré comme un animal sauvage. Il est possible d’en avoir chez soi moyennant une autorisation de la Préfecture. Une surface minimale lui est nécessaire pour s santé et faciliter son apprivoisement qui est plus facile que pour les autres cervidés.
Texte et photos Roland Gissinger (Anab)- Relecture Bernard Weinzaepflen (Anab)
1/Fiche daim wikipedia
2Les cervidés sur wikipedia en allemand- très complet