La Saxifrage à feuilles rondes (Saxifraga rotundifolia)

Publié le 9 Juin 2024

Cette petite fleur blanche aux motifs originaux semble fragile . Elle est de fait très bien adaptée à son milieu, les zones humides de montagne.
Roland

Nom scientifique : Saxifraga rotundifolia L., 1753

Origine du nom : provient du latin « saxum » la pierre et du latin « rotundifolia »,feuille ronde.
L’origine de "fraga", « frangere »,qui signifie briser n’est pas tranchée. Il provient soit du fait que les saxifrages poussent entre les rochers et donc les brisent (selon l’éminent botaniste l’abbé Coste) , soit qu’elles ont la faculté de briser les calculs rénaux (selon le Pline l’Ancien). Pline l’Ancien évoquait la théorie des signatures : pour le Saxifrage granulé, les feuilles sont en forme de rein et les bulbilles ressemblent aux calculs rénaux.
Nom en dialecte et allemand : Rundblättriger Steinbrech

Nom anglais : Round-leaved Saxifrage

Date de l’observation: le 28 mai dernier au Mont d’Or dans le Jura lors d’une sortie Anab

Famille de plantes : les Saxifrages sont caractéristiques des zones alpines ou de montagne et arctiques.
Cette famille compte 625 espèces dans le monde dont plus de 400 espèces dans le genre Saxifraga. En France nous avons 3 genres et 63 espèces. Les saxifrages sont des plantes herbacées à feuilles simples, non découpées. Les fleurs sont groupées en racèmes, de symétrie 5, 5 pétales, 5 sépales, 10 étamines, 2 carpelles non soudés. Les styles sont plus ou moins écartés et subsistent longtemps sur les carpelles.

Beaucoup poussent sur les rochers (d’où leur nom de saxifrages) ou le long des ruisseaux. L’un d’elles détient le record d’altitude car elle pousse à 4000 mètres, Saxifraga biflora Elles sont souvent plantées dans les jardins en raison de leur valeur décorative spectaculaire.

Type de plante : vivace, caractéristique des endroits humides

Tige : ramifiée, pubescente, portant plusieurs fleurs par tige

Hauteur: de 20 à 50 cm

Feuillage: feuilles de la base rondes, en forme de rein (réniformes) souples de 1 à 4 cm de long et 1.5 à 4 cm de large sont longuement pétiolées.
Le bord des feuilles est régulièrement denté avec de grandes pointes triangulaires, sans sécrétions calcaires au contraire d’autres saxifrages.
Les feuilles de la tige sont de plus en plus petites en allant vers le haut de la plante.

La Saxifrage à feuilles rondes (Saxifraga rotundifolia) et sa répartition selon INPN

La Saxifrage à feuilles rondes (Saxifraga rotundifolia) et sa répartition selon INPN

Floraison: d’avril à août

Pollinisation : les fleurs de cette saxifrage sont nettement protandres. Cela signifie que les étamines sont mûres avec les organes femelles (pistil). Le croisement avec d’autres plants de la même espèce parait donc obligatoire. Ce sont surtout des mouches (comme les tachinaires) qui font le transfert (voir photo). Elles sont « récompensées » par la fleur dont le nectar est facilement accessible à la base de l’ovaire.
Les points de couleur sont sans doute des marqueurs, des repères pour faciliter la pollinisation par les insectes. Ils sont analogues aux projecteurs situés le long d’une piste d’atterrissage pour les avions.
La Saxifrage à feuilles rondes est capables d’autopollinisation. C’est une bonne adaptation de la plante au milieu, qui s’explique par la rareté des pollinisateurs dans son habitat montagnard.
La fertilisation croisée reste indispensable à la plante pour améliorer son patrimoine génétique et s’adapter au changement climatique et à différents milieux.

Couleur des fleurs: fleurs blanches à 5 pétales de 1.5 à 4 mm disposés en étoile. Ils sont parsemés de points jaunes et pourpres. La symétrie des fleurs comme la plupart des saxifrages est radiale d’ordre 5, avec 10 étamines, 5 sépales mais 2 carpelles en partie soudés. Les sépales sont étalés et même réfléchis après floraison.

Habitat: endroits humides riches en nutriments, fond des vallons, mégaphorbiées, bords des torrents. Cette espèce de demi-ombre et d’ubac, se trouve dans toutes les montagnes élevées de l’Europe jusqu’en Iran, depuis 200 m d’altitude pour certains pays comme la Crête et jusqu’à 2200 m

Fruit : une capsule ovale contient les graines brunes ou noires de 0.6 mm dont la surface est verruqueuse. Les graines très légères peuvent être emportées par le vent et l’eau.

Protection : ce Saxifrage à feuilles rondes est classé VU, vulnérable dans le Limousin et Znieff dans les régions Midi-Pyrénées, Limousin et Nouvelle-Aquitaine

Usage alimentaire :
Pas d’usage trouvé

Médecine :

En médecine traditionnelle elle était utilisée pour les maladies du poumon et porte quelquefois ce nom de poumon en complément dans certaines langues.

Elle est riche en molécules antioxydantes :
- acides phénylpropénoliques comme l’acide chlorogénique

- des flavonols comme la quercitrine. La quercitrine est un agent anti-carcinogène, anti-oxydant dont l’efficacité a été démontrée au niveau de l’intestin.

- des flavones glycosylées : myricitrine, lutéoline. La myricitrine possède un pouvoir antioxydant supérieur à la vitamine E en particulier sur les liposomes. Elle permet la réparation de l’ADN oxydé ! et donc possède des propriétés anti-carcinogènes, anti mutagènes et anti oxydantes fortes.

La teneur en principes actifs varie d’un facteur 2 à 3 selon l’origine de récolte. La teneur varie aussi selon la date de récolte d’un facteur de +/- 20% selon les molécules avec un optimum à la date de floraison selon C. Bastian. (1)
Comme toujours il est prudent de vérifier auprès de médecins compétents en chimie et herboristerie les risques et avantages attendus.

Texte, photos, bibliographie Roland Gissinger (Anab)

1/Saxifraga rotundifolia L.: détermination du stade de récolte en fonction de la phénologie et de la phytochimie C. Bastian 2009