Comment une application d'identification des plantes m'a aidé à trouver le bonheur et la satisfaction

Publié le 2 Octobre 2024

« Je me sens bien et heureuse quand j'aperçois mon cèdre préféré ou une magnifique vague de magnolias"

« Je me sens bien et heureuse quand j'aperçois mon cèdre préféré ou une magnifique vague de magnolias"

paru sur thegardian le 24/7/2024
Tang Estelle Tang


Je ne suis pas une experte, mais connaître les noms des arbres et des fleurs de mon quartier me permet de me sentir bien dans ma peau
 Il y a 18 mois, j'ai adopté un chien. Aujourd'hui, je sors dans les rues de Brooklyn avec mon chien au moins une heure par jour, me promenant et luttant pour lui arracher des os de poulet coincés dans les mâchoires. On remarque beaucoup de choses quand on visite les mêmes pâtés de maisons encore et encore : quelles avenues sont les plus calmes, ou quand l'échafaudage rouillé autour d'un bâtiment voisin disparaît du jour au lendemain. Par-dessus tout, j'aime admirer la verdure du quartier.
Je suis une fan inconditionnelle des tulipes, des pivoines et des cornouillers qui fleurissent au printemps. Pourtant, j’ai vite réalisé à quel point mon vocabulaire botanique était limité. Oui, je savais que celui-ci était un Bouleau argenté, à cause de son écorce papyracée. Mais qu’était-ce que cet arbre plus grand, brillant et menaçant, ou cet arbuste pâle aux minuscules feuilles ornementales ? J’ai grandi en Australie, où la végétation est assez différente de celle du Nord-Est des États-Unis, et je n’avais vraiment pas fait l’effort de m’informer chez les locaux. Cela me semblait irrespectueux, c’est le moins que l’on puisse dire.

En cherchant sur Google des expressions telles que « arbres communs à New York » et « différence entre tilleul et tilleul » (une question piège, en fait), j’ai trouvé ce qui est maintenant l’une de mes choses préférées sur Internet : la carte des arbres de New York.
La carte contient des informations sur chaque arbre géré par le département des parcs de New York (il y en a 875 428). Il suffit de saisir votre emplacement et voilà : vous savez maintenant qu’il s’agit d’un Platane de Londres, l’un des nombreux arbres qui vous protègent du soleil d’été. La carte a néanmoins des limites.
 Par exemple, elle ne peut pas me dire quelle est cette fleur sauvage orange qui s’élève de l’autre côté de la clôture de mon voisin, car ce n’est pas un arbre, bien évidemment, et elle n’est pas située sur un terrain public. C’est là qu’entrent en jeu les applications d’identification des plantes.



 

UnTilleul d'Amérique

UnTilleul d'Amérique

Des amis m’ont recommandé PictureThis (39,99 $ par an), qu’ils ont trouvé convivial et précis.Il indique également quand arroser et comment prendre soin des plantes, un joli bonus pour les mains vertes.
Mais j’ai commencé avec
PlantNet, un outil gratuit décrit sur son site Web comme une « plateforme de science citoyenne qui utilise l’intelligence artificielle (IA) pour faciliter l’identification et l’inventaire des espèces de plantes ». Il était facile à utiliser : il suffit de prendre une photo d’une flore inconnue et de laisser la technologie faire son travail.

Bientôt, je me suis mis à pointer et à tapoter des sophoras japonais, des chênes à dents de scie et des poiriers de Callery. Cela m’a aussi été utile dans ma propre maison. Cette plante de mon intérieur que j’appelais « gros gars » depuis cinq ans? Il s’avère que je suis l’heureux propriétaire d’un Philodendron arborescent.

 Ne vous méprenez pas – voir, toucher et sentir une plante sont des récompenses en soi. Mais c’était incroyablement satisfaisant de savoir que ce jeune arbre aux feuilles en forme de pelle, bordées de rose vif était, un Hêtre pourpre. Ces tiges ressemblant à de la marijuana qui bordaient le trottoir étaient de l’armoise, pas seulement « une mauvaise herbe ». Selon Pierre Bonnet, botaniste et coordinateur de projet chez
PlantNet, l’application est disponible en 40 langues et compte 25 millions d’utilisateurs chaque année. Outre les amateurs occasionnels comme moi, les professionnels du secteur de l’éducation, de l’environnement et de l’agriculture utilisent la plateforme et les informations soumises par les utilisateurs dans leur travail quotidien. Par exemple, Bonnet indique que plus de 700 publications scientifiques ont utilisé les données de PlantNet. Bonnet affirme que PlantNet  contribue à changer l’expérience que les gens ont de l’environnement naturel. Il m’a fait découvrir le concept de « cécité végétale.
En 1999, les botanistes James Wandersee et Elisabeth Schussler ont inventé ce terme dans un éditorial passionné sur l’incapacité des gens à apprécier les plantes et leur importance globale « dans la biosphère et dans les «affaires humaines ».
PlantNet pourrait contribuer à changer l’insensibilité des gens à la vie végétale, espère Bonnet. « Le fait qu’ils soient capables de voir la diversité, parce qu’ils sont capables de la nommer, ce n’est pas seulement un mur végétal – cela commence à être quelque chose de beaucoup plus précis », dit-il. « Nous sommes convaincus que les personnes conscientes de leur environnement seront beaucoup plus efficaces pour le gérer et idéalement le protéger. »

Pour moi, au moins, être plus curieuse de la vie végétale est aussi révélateur et enrichissant que d’apprendre une langue. C’est une façon reposante et proactive d’être dans le monde : lorsque je regarde de près la géométrie cachée d’une fleur ou que je frôle les feuilles qui pendent, je me sens reconnaissante et ancrée

Même si je me sentais un peu coupable de l’incongruité de cela – un beau jardin contre un monde terrifiant – cela me semblait vraiment nécessaire, c’est une tactique de survie. Je ne peux pas prétendre être une passionnée de plantes à part entière. Mais je voudrais en savoir tellement plus. J’ai entendu dire que le jardin botanique de Brooklyn propose des cours d’horticulture à tous ceux qui sont curieux de verdure : si je le souhaite, je pourrais apprendre la botanique, l’entretien des plantes ou comment planter un jardin sur le toit. «
 C’est vraiment agréable de pouvoir commencer à être un peu plus systématique et à comprendre les traits familiaux, comme les familles de plantes », explique Erin Eck, directrice de la formation continue du jardin botanique. « C’est une façon pour les gens d’approfondir leur lien avec l’extérieur et le monde naturel. » Le simple fait de ralentir et de faire des observations présente des avantages. « En regardant sous les feuilles et dans les crevasses de l’écorce, vous commencerez à remarquer des choses », explique Eck. « Vous commencerez à remarquer des motifs, des différences. » Je me sens bien et heureuse lorsque j’aperçois mon cèdre préféré ou une magnifique vague de magnolias. Je n’ai rien eu à faire pour mériter leur beauté, et je n’attends rien d’eux, sauf leur présence. Ils ajoutent de la familiarité et de la texture à ma journée, mais ils ne seront peut-être plus les mêmes dans quelques heures ou dans une semaine – un rappel de la façon dont tout change.
« Nous avons tendance à croire que, à moins de faire un tour sur les montagnes russes, d’embrasser quelqu’un sur une plage ou de faire ce qui se passe dans une publicité pour du dentifrice, la vie est morne », écrit Swan Huntley dans son livre irrévérencieux et anti-développement personnel, You’re Grounded. « Je vais maintenant résoudre tous vos problèmes en une seule phrase : si vous faites attention aux détails, alors rien ne sera plus jamais morne.

Rédigé par ANAB

Publié dans #Apprendre de la nature

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