La Claytonie perfoliée, Claytone de Cuba (Claytonia perfoliata)

Publié le 7 Septembre 2025

Cette plante m’est apparue comme un OVNI quand je l’ai vue la première fois sur un chemin au milieu de nulle part dans une forêt des Vosges du Nord. Je ne voyais pas du tout à quelle famille rattacher cette plante. Je ne me rappelle plus comment j’ai pu l’identifier, sans doute en feuilletant l’Atlas botanique de Lorraine. Roland

Nom scientifique : Claytonia perfoliata Donn ex Willd., 1798
Autres noms communs : Claytonia perfoliée, Pourpier d’hiver, Laitue des mineurs (elle servait de salade dans les casse-croûtes des mineurs)

Origine du nom: « claytonia » vient du nom d’un botaniste du XVII ème siècle, John Clayton. C’était un prêtre anglican, botaniste. Il a étudié sur place la flore d’Amérique du Nord. Il a envoyé à d’autres botanistes, des plantes préparées en planches pour herbier en Angleterre et en Hollande. Le nom d’espèce « perfoliata », signifie « perfoliée, trouée », comme le sont ses feuilles par les tiges.

Nom commun allemand: Gewöhnliche Tellerkraut, Kubaspinat, Winterportulak oder Postelein bzw. Winterpostelein

Nom commun anglais : miner's lettuce or winter purslane "

Date de l’observation: un 28 août à Erckartswiller (Bas-Rhin 67)

Famille de plantes : celle des Montiaceae et autrefois, des Portulacaceae.
Les Montiaceae sont rassemblées dans une famille d’environ 270 plantes dans le monde réparties en seulement 15 genres. La majorité sont des annuelles, ou des vivaces, certaines à racines épaisses (rhizomes, tubercules). Elles viennent toutes du Nouveau Monde et d’Océanie. Il existe plusieurs espèces endémiques dans les îles proches de l’Antarctique.
Cette famille de fleurs est représentée en Europe, seulement par 2 ou 3 espèces toutes importées d’une manière ou d’une autre. Elles sont désignées dans les livres spécialisés comme « néophytes.

Catégorie: plante vivace de forêt, glabre.

Hauteur: plante basse, 10 à 40 cm.

Tiges et racines: tiges ascendantes ou rampantes, fines, molles et cylindriques

Feuilles: celles du haut sont opposées et soudées d'environ 3 cm. Elles sont traversées par un pédoncule atteignant 20 cm et qui porte une grappe de fleurs. De nombreuses feuilles partent de la base, portées par de longs pédoncules. Elles ont une forme de triangle ovale et sont charnues et entières. (Ce sont elles les feuilles et tiges de salade...)

La Claytonie perfoliée, Claytone de Cuba (Claytonia perfoliata)

Floraison: avril à juin

Couleur des fleurs : très petites fleurs blanches ou roses en étoile d’un diamètre de 2 à 5 mm. Elles sont en grappes 5 à 40 à l’extrémité de longs pédoncules (3 cm environ). Les fleurs sont de symétrie axiale d’ordre 5, avec 5 pétales. Les 5 étamines sont adhérentes aux pétales. Le style possède 3 stigmates et un ovaire divisé en 3 parties. Le calice est constitué de 2 sépales vert-clair lancéolés.

Pollinisation pas de précision trouvée sur ce point

Confusion possible : peu probable

Fruit: le fruit de cette Claytonie de Cuba est une capsule ronde. Les 3 graines noires et lisses sont dans les trois loges du fruit. Il s’ouvre sur les côtés par 3 valves.

Habitat: espèce de mi-ombre qui prolifère dans les milieux riches en azote et pauvres en calcaire. Elle se naturalise sur les bords de chemins, les décombres et…les cimetières. Elle est cultivée en bordure de mer comme légume.
Elle apparait au printemps après de fortes pluies ; Selon les conditions locales elle peut devenir envahissante ;

Protection :
Cette plante a été rapportée, selon certaines sources, depuis Cuba en Europe en 1804 par le voyageur célèbre, Alexander von Humboldt^. Les plantes introduites dans notre pays même rares, n’ont, sauf exception, aucun statut de protection.

Usage alimentaire: les indiens d’Amérique la consommaient comme légume et plante apéritive. Elle est riche en vitamine C et donc antiscorbutique et aussi en sels minéraux (magnésium, calcium, fer). Elle est pauvre en nitrates mais contient des quantités importantes de sels d’’acide oxalique. Il faut éviter de la consommer régulièrement ou en grandes quantités.
La claytonie est à présent vendue dans le rayon « salades » de nos supermarchés de manière fréquente. Elle est cultivée à cette fin sous serres. Les tiges et feuilles sont comestibles. Elles ont un goût agréable qui rappelle celui de la Mâche et cuit, celui des épinards. Les feuilles âgées ou après une sécheresse sont amères. Les racines cuites ont un goût de châtaigne.

Médecine traditionnelle :
Elle était utilisée pour apaiser les douleurs et les irritations des yeux. . Il n’existe pas de propriétés médicinales prouvées par la science.

Texte, photos, bibliographie Roland Gissinger (Anab) )

Voir la bibliographie utilisée dans notre rubrique répertoire- index des plantes
1/Claytonia perfoliata a genecological and evolutionary study- Swanson Robert 1964