La Verveine de Buenos Aires (Verbena bonariensis)

Publié le 28 Janvier 2026

La Verveine de Buenos Aires (Verbena bonariensis)

Cette verveine est présente partout dans notre région dans les massifs de fleurs de nos communes. A présent elle s’évade en bordure de forêt ou de cours d’eau. Elle se naturalise.
Roland

Nom scientifique : Verbena bonariensis L., 1753

Origine du nom:
Son nom provient du grec «verbena» nom donné à plusieurs plantes qui réunies en bouquets étaient utilisées lors des sacrifices ou pour jeter ou lever un sort ou encore comme philtre d'amour. Le mot «bonariensis » signifie «de Buenos Aires», ville où a sans doute été trouvée en premier cette plante nommée par Linné lui-même.
Autres noms communs :

Nom commun dialecte / allemand: Patagonisches Eisenkraut

Nom anglais : purpletop vervain, clustertop vervain, Argentinian vervain, tall verbena or pretty verben

Date de l’observation: le 30 septembre en lisière de forêt à Weislingen (Bas-Rhin- 67)

Famille de plantes. Cette verveine appartient à la famille des Verbenaceae. Après de récentes analyses génétiques, cette famille a été réduite à 32 genres déclinés en 800 espèces.
La majorité sont des plantes tropicales, des arbres, des buissons, des herbes. Leurs fleurs sont en groupes terminaux et non axillaires comme chez les lamiacées dont elles sont très proches. En général, elles sont aromatiques et les essences secrétées par des poils spécifiques.
Elles ont une forme de roue à 5 branches, l’extrémité des 5 pétales étant fusionnée en tube.
Leur symétrie est imparfaite. Elles ont 4 étamines et leur fruit est soit un tétrakène soit un fruit charnu.

Catégorie : plante vivace.

Hauteur: 40 à 120 cm (jusqu’à 180cm)

Tiges et racines: tige dressée, quadrangulaire et rameuse. Les côtés sont couverts de poils sclérifiés très durs, presque coupants. Sa racine a une forme de pivot.

Feuilles: sans pétiole, entières découpées en bordures par des dents très irrégulières. Leur forme ovale a une taille de 5 à 22 cm pour 5 à 70 mm de large. Chaque feuille est décalée de 90 degrés sur la tige avec la feuille suivante. La face supérieure est rugueuse et le dessous doux, cotonneux.

Floraison: juin à octobre

Fleurs: nombreuses petites fleurs de couleur rose à violet, étalées en roue et se terminant en tube. Le diamètre plan est de 3 à 5 mm. Elles sont groupées en corymbes denses eux-mêmes constitués de 4 à 10 épis. Les corymbes sont des « grappes » dont les fleurs sont sur un même plan mais dont les pédoncules partent de points différents. C’est différent d’une cyme, d’un parapluie, pour donner une image, où les brins ou baleines partent d’un même point.
Les pétales des fleurs mesurent 2 à 5 mm sur leur zone plan et se prolongent en un tube soudé de plus de 10 mm. Il est entouré de sépales de 6 mm environ velus. Les sépales également soudés en tube sont obovales couverts de poils.

Pollinisation : elle est pollinisée par de nombreux insectes, les abeilles domestiques, des syrphes, des abeilles sauvages et des bourdons.

La Verveine de Buenos Aires (Verbena bonariensis)

Confusion : pas de risque.

Fruits: les fruits sont des capsules divisées en 4 nucules de 1.5 à 1.8 mm rugueuses.

Habitat : C’est une espèce introduite dans notre pays. A présent elle est très utilisée par les communes (de notre région et d’ailleurs) et les jardiniers amateurs pour agrémenter leurs massifs de fleurs. Avec ses fleurs abondantes et colorées, ses feuilles discrètes, elle anime facilement n’importe quelle plate-bande florale sans masquer les autres fleurs y compris les plantes basses.
Elle aime le soleil mais tolère un peu d’ombre. Elle n’est pas difficile pour le sol. Elle se développe mieux sur les sols modérément humides et riches en nutriments. Une fois installée dans un endroit, elle tolère la sécheresse et cohabite avec des arbrisseaux comme en région méditerranéenne.
Sa région d’origine est l’Amérique du Sud, l’Argentine, le Pérou, le Brésil, le Paraguay où elle colonise les zones herbeuses des pampas, les berges de rivières, les bordures de champs et les jachères. A présent, elle s’est répandue partout, en particulier en Europe autour des grands lacs, lac Léman, lac de Zurich. Elle est aussi en Amérique du Nord, dans les îles à climat chaud, Hawaï, Antilles, Canaries, ainsi qu'en Afrique australe, Océanie et dans les îles du Pacifique.

Protection : plante introduite dans notre pays avec des risques de développements invasifs et anarchiques
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Utilisations diverses

Jardinerie :
La Verveine de Buenos-Aires est vivace dans les climats doux mais elle résiste à des gelées de moins 9 degrés. Elle se ressème facilement.

Génétique :
Une équipe chinoise (3) a identifié en 2024 des séquences de gènes caractéristiques de la résistance aux stress du froid et de la sécheresse. Ces découvertes pourraient servir à améliorer la résistance de cette plante et d’autres.

Activité antifooling : qu’est-ce que c’est ce truc ?
La coque des bateaux au port ou en pleine mer est rapidement couverte par un biofilm puis par de nombreux types d’organismes marins, coquillages, balanes, algues et autres qui s’installent comme ils le font ailleurs sur les rochers d’un récif. Le problème est qu’après un certain temps, la surface et le poids de toutes ces bestioles deviennent importants. Elles alourdissent le bateau et surtout freinent le glissement du bateau dans l’eau. Elles sont aussi inesthétiques.
L’impact énergie et temps devient important. La quasi-totalité des bateaux sont donc peints avec une peinture spéciale, dite antifooling ou antisalissures. Elle a la faculté d’être très lisse et ainsi de limiter les accrochages. Elle contient des biocides pour éliminer les algues coquillages.
Ces peintures antifooling sont très techniques et certaines capables de relarguer très progressivement leurs biocides ou de se desquamer par fines couches.
Perez (2) une spécialiste de ces peintures a trouvé un potentiel intéressant à des extraits de cette verveine. Elle inhibe la croissance du byssus, les filaments d’accrochage des moules. L’avantage est que ses composants biocides sont naturels et non chimiques.

Utilisations médicinales:
La Verveine de Buenos Aires est utilisée depuis des milliers d’années pour le traitement de l’anxiété, de l’insomnie, le soulagement des douleurs musculaires et le drainage rénal. Elle servait aussi à guérir certaines maladies de peau.
Aucune étude médicale valable n’existe pour confirmer ces tests faits sur des animaux de laboratoire.
Sa consommation es proscrite pour les futures et les jeunes mamans.
Dans tous les cas, avant consommation, demander l’avis à un médecin compétent et pas à un charlatan.

Cette plante fait l’objet de recherches (1) pour vérifier l’intérêt de ses composants biochimiques.
Ses terpènes, ses flavonoïdes et ses glucuronides de flavonoïdes ont des propriétés intéressantes pour la prévention des cancers et des maladies. Elle contient:
- du verbascoside en teneur élevée dans cette plante est un antioxydant qui piège les radicaux libres, agents déclencheurs de cancers
- de l’hipiduline est un antifongique, efficace pour les infections de la peau
- de l’acide ursolique est un triterpène antimicrobien et antiinflammatoire

Usage alimentaire :
Les fleurs sont utilisées pour décorer les plats, salades et desserts.

Texte et photos Roland Gissinger (Anab)

Sources bibliographiques voir index biodiversité

1/Chemical constituents of Verbena bonariensis Chien-Chih Chen feb 2003
2/Use of Weed Extracts as Antifouling Additives for Marine Paints: Two Case Studies 15 October 2021 Miriam Pérez
3/ Genome-wide identification, phylogeny and expression analysis of Hsf gene family in Verbena bonariensis under low-temperature stress 29July2024 Xiuliu Yang