Les champignons captent le carbone : une scientifique déterminée à les utiliser

Publié le 13 Février 2026

paru sur euronews le 15/1/2026

Le Dr Toby Kiers a remporté le prix Tyler 2026 après avoir mis en lumière des champignons « oubliés » capables de compenser d’énormes quantités de CO2.

Une clé « invisible » pour s’attaquer à la crise climatique s’est imposée au premier plan après que la biologiste de l’évolution Dr Toby Kiers a été nommée lauréate du Prix Tyler 2026 pour l’environnement.

Ce prix, souvent présenté comme le « Prix Nobel » du climat, récompense des travaux scientifiques « d’exception » en sciences de l’environnement, santé et énergie, au bénéfice de l’humanité. Il est doté de 250 000 dollars (environ 215 000 €).

Dr Kiers, professeure à la Vrije University, à Amsterdam, a décroché la prestigieuse récompense après avoir mis en lumière des réseaux fongiques cachés qui captent du carbone dans l’atmosphère.

Comment les champignons peuvent-ils aider à sauver la planète ?

Les champignons mycorhiziens, présents dans les sols, agissent comme l’un des systèmes circulatoires de la Terre en formant une association symbiotique avec les racines des plantes pour créer un vaste réseau souterrain.

« Ces réseaux déplacent des quantités massives de nutriments et de carbone », explique Dr Kiers. « Ils sont responsables de l’absorption de 13 milliards de tonnes de CO2 dans les systèmes du sol chaque année, soit un tiers des émissions liées aux combustibles fossiles. »

Ces champignons fournissent aussi des nutriments aux plantes, augmentent la tolérance aux métaux lourds, améliorent l’absorption d’eau et produisent des fleurs « plus grandes, plus sucrées » qui soutiennent les populations de pollinisateurs.

« Les réseaux fongiques ont servi de systèmes racinaires aux plantes pendant des dizaines de millions d’années, jusqu’à ce que ces dernières développent leurs propres racines », ajoute Dr Kiers.