« Nous ne voulions pas donner de leçons » : la nouvelle émission inattendue de David Attenborough – qui risque d’exaspérer les amoureux des chats

Sir David Attenborough - 100 ans!!

paru sur theguardian le 31/3/2026 -transmis par Sylvie. merci Sylvie.


Le grand naturaliste, qui s'apprête à fêter ses 100 ans, s'émerveille encore de la faune sauvage dans sa nouvelle série consacrée aux jardins britanniques. Mais ses conseils ne feront pas l'unanimité parmi les propriétaires d'animaux. Quand David Attenborough parle, le monde entier l'écoute – aussi son dernier programme sur la BBC, qui célèbre le centenaire du présentateur, ne manquera-t-il pas d'attirer l'attention. « Jardin secret », qui présente cinq jardins britanniques différents, pourrait surprendre le public, explique Bill Markham, le producteur de la série, car « on n'y trouve ni lions ni tigres ».
Il espère toutefois que le programme sera « beaucoup plus accessible » car il met l'accent sur les origines de la passion d'Attenborough pour l'histoire naturelle : son propre pays. Le présentateur chevronné souligne l'importance de ce qui se passe « juste à côté de chez nous ». Il révèle que « certains jardins britanniques sont presque aussi diversifiés qu'une forêt tropicale » et que « nos jardins couvrent une superficie plus vaste que toutes nos réserves naturelles nationales réunies ». Ce programme vise à apaiser l'éco-anxiété en présentant des changements que les téléspectateurs peuvent apporter pour aider la faune sauvage, y compris certains qui pourraient être jugés controversés.

Les oiseaux de jardin, comme le rouge-gorge, sont injustement désavantagés.

L'émission Secret Garden estime que les 9,5 millions de chats domestiques en Grande-Bretagne tueraient environ 55 millions d'oiseaux chaque année. Attenborough révèle que mettre des clochettes aux chats « réduit d'un tiers leur taux de réussite à la chasse », et que surélever les mangeoires à oiseaux contribue également à diminuer la mortalité. Markham explique que la situation actuelle est « injuste pour les proies », car les chats sont « les principaux prédateurs de nos jardins même s'ils sont nourris quotidiennement.
Leur population n'est pas limitée. L'équilibre naturel entre prédateurs et proies est donc rompu. » « Ce qui fonctionnerait vraiment bien, ce serait que les gens gardent leurs chats à l'intérieur pendant la période de reproduction des oiseaux », dit-il, citant l'écologiste Davide Dominoni, dont les études montrent que garder les félins à l'intérieur en avril et mai « réduirait considérablement leur impact ».
« Nous ne voulions absolument pas que cette série soit moralisatrice », précise Markham. « Tout le monde n'est pas d'accord avec cette idée, car certains pensent que leur chat a le droit de sortir. Beaucoup d'amoureux des chats sont très attachés à cette cause. » Mais si vous aussi, vous aimez la faune sauvage – et je pense que nous sommes un pays d'amoureux des animaux et de jardiniers –, alors je crois que vous pouvez apporter votre contribution.
Un autre épisode est consacré aux faisans, originaires d'Asie, mais dont plus de 30 millions sont relâchés chaque année dans la campagne britannique, où ils se nourrissent d'insectes, de reptiles et d'amphibiens indigènes.

Les défenseurs du monde agricole et de la chasse affirment que la chasse crée des emplois en milieu rural. Mais Markham souligne que, malgré la tendance à réintroduire des espèces indigènes comme le castor, « chaque année, nous déchaînons ce fléau sur nos campagnes. Cela perturbe l'écosystème. »

Sam Oakes, collaborateur de l'émission "Jardins secrets" protège son appareil photo de l'humidité dans un jardin riverain de l'Oxfordshire.

De tels appels à l'action pourraient reproduire le succès rencontré par la voix d'Attenborough dans la réduction de la pollution plastique après la diffusion de Blue Planet II. À l'approche de son centenaire, il n'hésite pas à s'attaquer aux grands enjeux : l'année dernière, dans le film Ocean, sorti pour son 99e anniversaire, Attenborough a plaidé avec ferveur et urgence contre les ravages causés par la surpêche industrielle. Les propriétaires de chats et les défenseurs de la campagne pourraient arguer que Secret Garden est l'une des émissions animalières britanniques les plus controversées présentées par le présentateur.
Mais Markham affirme que le Royaume-Uni adore « les animaux, les jardins et David Attenborough », et que si Secret Garden « parvient à inciter les gens à repenser leurs jardins, ce sera en grande partie grâce à son influence », explique-t-il. Malgré ses années d'expérience, Attenborough a été « surpris par les créatures incroyables qui vivent dans nos jardins », ajoute Markham. « Le premier animal qu'il ait jamais vu se trouvait probablement dans son propre jardin, et c'est sans doute ce qui l'a conduit à devenir le plus grand naturaliste du monde. »

Markham espère également que l'émission sera réconfortante, car « beaucoup d'entre nous souffrent d'éco-anxiété. Nous sommes inquiets face au changement climatique et avons le sentiment qu'il n'y a rien que l'on puisse faire individuellement. »

Un jardin britannique moyen peut abriter des milliers d'espèces différentes.

« Mais ce que vous pouvez faire, c'est aller dans votre jardin. Il y a 25 millions de jardins au Royaume-Uni – 80 % d'entre nous y ont accès – et vous pouvez y apporter une ou deux petites modifications. » Il cite l'exemple de la plantation d'un arbre indigène peu coûteux, qui contribue à augmenter la quantité de chenilles pour les oiseaux. L'idée de "Jardins secrets", "Secret Garden" est née de notre intérêt accru pour le jardinage pendant le confinement. Markham qualifie les jardins de « héros méconnus », où « les lois de la jungle s'appliquent encore », et un petit jardin peut abriter environ « 2 600 espèces animales et végétales ». Parmi les moments forts de l'émission : une martre des pins chassant des hirondelles de rivage au Royaume-Uni, filmée pour la première fois ; une loutre chassant des canards ; des éphémères et des demoiselles se battant dans une scène similaire à la célèbre séquence « serpents contre iguane » de Planet Earth II ; et des mulots quittant des repères pour retrouver leur chemin, à la manière d'Hansel et Gretel.


La série Secret Garden a été diffusée à partir du 5 avril 2026  sur BBC One et iPlayer.