L’Agrion élégant (Ischnura elegans)

Publié le 19 Juin 2022

L’Agrion élégant (Ischnura elegans)- Femelle et femelle+mâle

Près des milieux aquatiques, vous pouvez trouver cette petite libellule ou plutôt « demoiselle ». Elle est très commune et est en ce moment en pleine activité. Vous pouvez l’identifier en vous en approchant avec prudence ou avec une paire de jumelles.

Nom scientifique : Ischnura elegans (Vander Linden, 1820)

Origine du nom : du grec « ischnos » , maigre, mince et de « oura » ,la queue, soit, « queue mince »,ce qui est la marque originale de cette demoiselle à l’abdomen en aiguille et de « elegans » élégant.

Nom allemand : Große Pechlibelle

Nom anglais : Blue-tailed damselfly, Commun bluetail

Observation: vu le 10 juin à Freyming-Merlebach

Classification :

L’Agrion élégant est un insecte, du groupe des libellules. Le terme « libellules » est couramment utilisé pour nommer les insectes appartenant à l'ordre des ODONATES, qui regroupe "les libellules vraies" ou Anisoptera et "les demoiselles" ou Zygoptera.
Cette demoiselle appartient au sous - ordre des Zygoptera, à la famille des Conagrionidae qui regroupe plus de 1180 espèces dans le Monde.

Taille: 22- 30 mm pour une envergure de 35 mm pour un poids plume de 3 mg

Période de vol : mai à fin septembre, périodes décalées et élargies si l’on va vers le sud

Identification :

Parmi les demoiselles d'Alsace et Lorraine les Ischnura sont les seules espèces dont les ailes arborent de manière caractéristique des pterostigmas bicolores ( noir ou gris à l’avant, blanc ou grisâtre à l’arrière ).
Ce nom barbare désigne une cellule généralement opaque en forme de losange à l’extrémité des ailes.
Dans le cas d’Ischnura elegans et de son cousin, Ischnura pumilio ,les ptérostigmas bicolores sont de même taille aux 4 ailes.
Le mâle les arbore très nettement, les femelles le font plus discrètement.
Ces demoiselles ou zygoptères au corps frêle, aux ailes repliées au repos au- dessus de l’abdomen, au vol papillonnant , assez lent et aux yeux écartées ont les ailes antérieures et postérieures de même forme et rétrécies à leur base.
Pour rappel, les » libellules vraies « ou anisoptères ont un corps plus robuste, les ailes à plat au repos, un vol vif et rapide, des yeux contigus ou peu écartés et les ailes antérieures et postérieurs de forme différentes d’où leur qualificatif d’anisoptéres ( ailes différentes ).

Le mâle d’Ischnura elegans a le thorax bleu ou vert et noir quand il est immature puis bleu et noir à maturité, un abdomen noir- bronzé avec le 8^ème segment ( il y en a 10 ) bleu vif, ses pattes sont noires. Ses yeux composés sont démesurés par rapport à la taille de la tête, en position latérale et nettement séparés.
Les femelles ont l’habitus du mâle mais le bleu de thorax peut être remplacé par du vert, du violet, du rose ou de l’orange, le 8^ème segment abdominal bleu passe parfois au vert.

Coeurs copulatoires de l’Agrion élégant (Ischnura elegans)-

Coeurs copulatoires de l’Agrion élégant (Ischnura elegans)-

Biologie :

Après une période préreproductive ou de maturation, les mâles et femelles se rejoignent sur la rivière.
Les mâles, sont territoriaux et volent de manière acrobatique.
Les femelles en circulant dans leurs territoires signalent par leurs mouvements leur volonté de s’accoupler sur ce territoire pour y pondre.
Les mâles saisissent les femelles derrière la tête à l'aide de leurs appendices anaux.

Ils forment un tandem et un cœur copulatoire pendant le transfert du sperme.
L’accouplement dure de 30 secondes à cinq minutes plusieurs fois par jour jusqu’à leur mort.
Le mâle surveille sa partenaire pendant la ponte en défendant son territoire contre d’autres mâles.
Une fois, la copulation terminée et l’endroit de ponte trouvé par le tandem, la femelle cherche avec son ovipositeur un emplacement pour déposer ses œufs.
La femelle pond jusqu'à trois centaines d'œufs dans les tiges de la végétation immergée ou flottante comme des renoncules pourvu qu’elles soient humides.
C'est une ponte dite endophyte : à l'aide de son ovipositeur, la femelle insère les œufs dans le tissu végétal

en conservant la moitié de son abdomen émergé

Moins de 2 à 5 semaines plus tard les œufs éclosent dans la zone d’envasement des plantes aquatiques. . Cette espèce, l’Agrion élégant peut éclore la tête en bas.
Suit alors une période larvaire d’un ou deux ans, parfois trois. Une succession de 10 à 12 mues est nécessaire avant d'atteindre le dernier stade larvaire.
Les larves sont carnivores et se nourrissent d'autres invertébrés comme des insectes, crustacés et poissons de très petite taille.
La larve aquatique en forme de bâtonnet possède trois appendices en forme de plume au bout de queue. Elle a des antennes très longues (les premiers segments) et de longues pattes. Elle hiverne dans la boue.
La mortalité des larves est très importante si la teneur en oxygène de l’eau est faible.

L’Agrion élégant passe la plus grande partie de sa vie au stade larvaire dans l'eau.
Les larves se développent dans la végétation immergée et parmi les plantes en décomposition au fond de l'eau.
Au dernier stade larvaire intervient la métamorphose, une transformation morphologique et physiologique profonde de quelques jours. La taille du corps atteint alors plus de 17 mm.
Le corps de l'insecte adulte prend forme à l'intérieur de son enveloppe de chitine (ou nymphe).
L'émergence est la dernière mue. La larve grimpe sur une tige d'une plante aquatique pour se libérer de l'enveloppe larvaire et devient l'insecte aérien ou imago.

Adultes :
Notre agrion après avoir passé un an ( ou deux ans en montagne) en milieu aquatique, émerge, va subir la dernière mue imaginale en milieu aérien et sous forme adulte, va devenir un actif carnivore et défendre son territoire.
Pour se nourrir, il chasse des insectes en plein vol à partir d'un perchoir et revient souvent au même endroit. Ses proies sont surtout des pucerons, des petits diptères comme les moustiques.

Risque de confusion :
Ischnura elegans est moyennement facile à identifier lors des observations faites dans notre pays.
Il se confond pour les novices avec toutes les autres demoiselles de couleur bleue.
La différence entre espèces se fait sur la couleur des segments abdominaux, le motif dessiné sur leur second segment, les dessins du thorax, la taille et la couleur du ptérostigma, la couleur des yeux.

Ishnura est l’une des rares demoiselles de notre pays à posséder des pterostigma bicolores.
Il existe en France métropolitaine, Ishnura pumilio, très voisin mais plus petit et dont la tache bleue à l’extrémité de l’abdomen est partielle sur le segment 8 et complète sur le segment 9.
Il est le seul chez nous à partager avec I.elegans les ptérostigmas bicolores.

Habitat et Abondance :

Ischnura elegans n’est pas très difficile sur la qualité de son habitat. Il est commun dans tous les types de milieux humides aux eaux lentes, stagnantes, voire saumâtres.
On le trouve dans toute l’Europe jusqu’au Japon et jusqu’à une altitude de 2 000 m.
L'espèce est présente partout. Elle privilégie les endroits riches en insectes et les prairies humides.

Protection :

Ce n'est pas une espèce menacée en France et donc elle n’est pas protégée par la réglementation. Son abondance s'explique par le large spectre de milieux aquatiques qu'elle peut habiter. Elle subit cependant le risque de la disparition importante des zones humides. Cette espèce est sensible à la pollution de l’eau et à la diminution d’oxygène dissous dans l’eau. Une rivière avec beaucoup de rejets agricoles, azote et phosphate, riche en algues liées aux boues de pollution organique ne peut abriter cette espèce.

Texte Martine Devondel et Roland Gissinger (Anab) photos Roland

Bibliographie et généralités sur la biologie des libellules sur notre blog:
cliquer pour accéder aux documents soulignés

Les Libellules Episode 1/4 : leurs habitats et cycle de vie aquatique

Libellules Episode 2/4 Cycle de Vie Terrestre

Libellules Episode 3/4 -Méthodes d'Observation et d'Identification des espèces

Libellules Episode 4/4 -Protection, Conservation des Zones Humides

Espèces déjà traitée sur notre blog :

Calopteryx splendens	Caloptéryx éclatant, Caloptéryx splendide
Calopteryx virgo	Caloptéryx vierge
Coenagrion puella	Agrion jouvencelle
Enallagma cyathigerum	Agrion porte-coupe, Portecoupe holarctique
Ischnura elegans	Agrion élégant
Platycnemis pennipes	Agrion à larges pattes
Pyrrhosoma nymphula	Petite nymphe au corps de feu (La)
Anax imperator	Anax empereur
Gomphus pulchellus	Le Gomphe joli ou Gomphe gentil
Orthetrum cancellatum	Orthétrum réticulé
Sympetrum sanguineum	Sympétrum sanguin

Livres
Photo-Guide des Libellules de France, Belgique, Luxembourg et Suisse de Dirk Pape-LangeLibellen.tv

et voir la fin de l’article
http://naturealsacebossue.over-blog.com/2019/03/photo-guide-sur-les-libellules.html