Pour Halloween, venez voir des animaux (pas si) effrayants !

Publié le 31 Octobre 2023

Hyène rayée

Hyène rayée à la Réserve zoologique de la Haute-Touche

paru sur mhn le 23/10/2023
Article signalé par Christian. Merci Christian.

Le bestiaire des sorcières et d’Halloween est bien fourni, et nombre d’animaux nous font frissonner dès qu’ils sont évoqués. Araignées, serpents, hyènes… souvent ces animaux possèdent une réputation qu’ils ne méritent pas. Découvrez ici le vautour fauve, le diable de Tasmanie, l’anaconda vert, la hyène ou encore le loup, des animaux pas si terrifiants.

Ce carnivore, comme beaucoup de charognards, a une bien mauvaise réputation ! On la croit voleuse de cadavres car elle dépose des os à l’entrée de sa tanière, et on dit d’elle qu’elle pille les cimetières. On pense aussi qu’elle s’attaque à tout ce qui bouge, notamment au bétail, ce qui lui vaut d’être fréquemment abattue par des fermiers. Dans la symbolique, on l’associe à la trahison, à la stupidité et à la méchanceté. Cette réputation bien triste fait que la hyène (Hyaena hyaena) est un animal persécuté, parfois empoisonné et quasi menacé !

La vérité sur cet animal est toute autre : la hyène est un charognard, elle tue donc assez peu, seulement par nécessité, et se contente de restes laissés par d’autres prédateurs. Elle se nourrit également de détritus, permettant à certains villages d’être plus propres ! Vivant la nuit, elle se réfugie souvent sous un buisson ou dans une tanière, notamment pour se protéger. Alors, pas si méchante la hyène !

Où voir cet animal ?

Réserve zoologique de la Haute-Touche

Le diable de Tasmanie

Rien qu’avec son nom, ce petit carnivore fait froid dans le dos… Pour autant, est-il si effrayant ? Le diable de Tasmanie (Sarcophilus harisii), mesurant une soixantaine de centimètres, chasse peu. Il est essentiellement nocturne et mange ce qu’il trouve, surtout des restes laissés par d’autres carnivores. Craintif, le petit diable réagit souvent par peur et non par agressivité. En groupe, s’ils font beaucoup de bruit et poussent des cris à première vue effrayants, c’est en fait parce qu’ils jouent ou qu’ils mangent ! Ces animaux sont aujourd’hui fortement menacés par la déforestation, par les voitures et la chasse. Ils sont également sujets à une maladie très spécifique : des tumeurs contagieuses qui ont fait disparaître une grande partie de leur population en Australie. Ces diables sont en fait d’adorables petits mammifères à sauver.

Où voir cet animal ?

Ménagerie du Jardin des Plantes

Anaconda rampant sur une piste en latérite - Région de Kaw, Guyane

Faisant partie des espèces de serpents constricteurs, on surnomme l’anaconda vert (Eunectes murinus) le "grand anaconda" ou encore "anaconda géant", de quoi en faire trembler plus d’un ! Évidemment, ce boïdé chasse de grandes proies, notamment parce que sa mâchoire se désarticule. Pour autant, l’être humain ne fait pas du tout partie de ses proies ! On n’a d’ailleurs jamais documenté de façon scientifique aucune attaque. De plus, l’anaconda vert n’est pas un prédateur si effrayant, il est même plutôt vulnérable durant toute sa période de digestion, ce qui en fait une proie facile pour ses prédateurs. Ce serpent très lourd n’est donc pas invincible, et il y a très peu de risques qu’il s’attaque à l’humain puisqu’il préfère de plus petites proies.

Où voir cet animal ?

Parc zoologique de Paris

Jeune loup d’Europe et un adulte

Contrairement à nombre d’autres grands carnivores, le loup (Canis lupus) est un animal social. Aujourd'hui, il est fortement menacé par la chasse et la déforestation, qui avaient mené à sa disparition en France dans les années 1940. Plusieurs traités cherchent à sauver les loups, ayant été réintroduits mais dont les populations sont encore réduites. Entouré de mystères, de croyances et d’ignorances, le loup effraie. Cet animal est pourtant plutôt peureux, et ne mérite pas une telle renommée !

Où voir cet animal ?

Parc animalier de Sainte Croix

Réserve zoologique de la Haute-Touche

Le Vautour fauve

Le vautour (Gyps fulvus) fait partie des plus grands rapaces présents en France. Avec son bec crochu, il peut parfois faire peur, surtout quand il est associé à la mort. En réalité, le vautour rend bien des services ! En se nourrissant de carcasses, il limite la propagation des maladies et des pollutions bactériologiques causées par les cadavres. Véritable "éboueur" naturel, pilier de l’écosystème, il niche dans les falaises au sein de larges colonies dépassant parfois la centaine d’individus. Les vautours fauves sont menacés : les populations d’Afrique du Nord et du Proche Orient continuent de décliner, et de nombreuses menaces existent : les réseaux électriques, les incendies, le déboisement, l’empoisonnement et les éoliennes. Plutôt que d’en avoir peur, il faut protéger les vautours !

Où voir cet animal ?

Parc animalier de Sainte Croix

Parc zoologique de Paris